Venu du Japon, un procédé de traitement de l’eau, nommé Kangen, arrive en France. Il promet une eau aux multiples vertus. Une fois branché sur le robinet de la cuisine, l’appareil, conçu et commercialisé par la société japonaise Enagic, est censé délivrer une eau alcaline, dont le pH varie de 8,5 et 9,5, et qui serait structurée en "microclusters" hexagonaux, c’est-à-dire en petits paquets de cinq à sept molécules contre 10 à 14 dans une eau ordinaire. Son alcalinité et sa "microstructuration" favoriseraient notamment l’hydratation des cellules et l’élimination des toxines.
"Aucune publication scientifique n’en a jamais montré le moindre bienfait"
Problème : ces allégations thérapeutiques sont fausses. "L’eau sous sa forme liquide est constituée de molécules sans cesse en mouvement. Elles ne peuvent donc pas avoir une structure fixe hexagonale qui n’existe que dans la glace. Quant aux "clusters", il s’agit d’un vieux serpent de mer proposé au 19e siècle par le physicien Wilhelm Röntgen, mais démenti depuis !" explique José Teixeira, physicien au CNRS de Saclay et spécialiste de l’eau.
Quant aux bénéfices de l’eau alcaline, c’est là aussi une croyance tenace diffusée largement sur Internet pour vendre des "ioniseurs d’eaux" comparables à la machine d’Enagic. "Aucune publication scientifique n’en a jamais montré le moindre bienfait", précise Martin Weik, biophysicien à l’Institut de biologie structurale de Grenoble. Et Dominique Eladari, chercheur de l’Assistance publique-Hôpitaux de Paris (AP-HP), spécialiste de la physiologie rénale et de la régulation acide/base, d’ajouter : "De toute façon, dans l’organisme le pH est très puissamment régulé. L’eau de boisson n’a aucune influence."
Un ticket à 3300 euros !
Les distributeurs de l’eau Kangen restent sourds à ces arguments scientifiques… et on les comprend ! Ils sont en effet prisonniers d’un système de vente multiniveaux douteux qui profite essentiellement à Enagic. Ces distributeurs sont d’anciens clients convertis à la vente par la promesse de profits rapides et sûrs. Ils ont d’abord acheté la machine (Leveluk SD 501) pour entrer dans le système : un ticket à 3300 euros ! Pour ensuite espérer toucher des commissions sur chaque machine vendue.
Or le retour sur investissement n’est jamais atteint, les commissions étant en fait dérisoires et plafonnées. Alors, pour tenter de dégager enfin des bénéfices, certains distributeurs dérapent et affirment que l’eau Kangen peut soigner la maladie de Crohn, la spondylarthrite ankylosante, l’obésité, le cancer, etc. Ils s’exposent ainsi à de lourdes sanctions judiciaires sans que le fabricant, dégagé par contrat de toute responsabilité, soit inquiété.
Article publié en avril 2011 dans Sciences et Avenir (n°770)
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