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Le Bonheur est Possible est le troi­sième remède d’Épicure gravé sur le mur d’un portique chez le philo­sophe grec Diogène d’Œnoanda. Les deux premiers — Les dieux ne s’oc­cupent pas des hommes et La mort n’est pas à craindre — nous en parle­rons le moment venu ! 

Vous trou­ve­rez ici une série d’ar­ticles dédiés à la santé dans tous ses aspects : l’entre­tien du corps et des facul­tés mentales, leur adap­ta­tion aux lieux et époques de la vie, leur épanouis­se­ment dans les rela­tions inter­per­son­nelles. Ces sujets forment la trame de ce qu’il est convenu d’ap­pe­ler bonheur.

Cette compi­la­tion s’ap­puie sur une abon­dante litté­ra­ture scien­ti­fique pour docu­men­ter les choix que nous effec­tuons de manière consciente — mais pas toujours bien infor­mée — en termes de nutrition, de boisson, de sommeil, d’exercice physique etc.

 Je suis retraité du CNRS où j’ai exercé pendant 28 ans, promu ingé­nieur de recherche hors classe les dernières années. Toutefois, les conte­nus de ce site n’ont aucun lien avec mon acti­vité profes­sion­nelle dans ce cadre. Les conclu­sions de mes travaux n’en­gagent en rien l’institution.

Le bonheur est dans le corps

Selon une enquête au Royaume-Uni (Liu B. et al., 2015^N2), ce serait moins la percep­tion d’un « manque de bonheur » qui dimi­nue­rait la longé­vité, que le constat person­nel d’une dégra­da­tion physique. L’indicateur de santé le plus perti­nent n’est pas l’espé­rance de vie^N3 mais plutôt l’espé­rance de vie sans inca­pa­cité^N4 — voir mon article Vivre bien et longtemps.

Pour le philo­sophe Épicure^N5 qui a souf­fert de mala­die toute sa vie, le bonheur pouvait se résu­mer à l’ab­sence de douleur (ataraxie). D’autres épicu­riens ont prôné la recherche du plus grand plai­sir, une atti­tude condam­née par la morale judéo-chrétienne et une éthique plato­ni­cienne oppo­sant « corps » et « âme »… Platon dési­gnait le corps comme un tombeau de l’âme :

[…] il inter­vient sans cesse dans nos recherches, y jette le trouble et la confu­sion et nous para­lyse au point qu’il nous rend inca­pable de discer­ner la vérité. (Phedon, 66be)

Dans les socié­tés libé­rées des inter­dits moraux, le corps et le plai­sir ont été réha­bi­li­tés au point de légi­ti­mer un hédo­nisme consu­mé­riste. Ou, plus encore, s’af­fran­chir de leurs limites : c’est le projet du trans­hu­ma­nisme^N6 et le rêve d’un post-humanisme^N7 qui feraient de quelques élus des robots extra­or­di­nai­re­ment intel­li­gents — voire extra­or­di­nai­re­ment débiles ?^N8 — défiant la mort.

Matière à sensations

Une saine parade contre ces dérives me paraît de renouer avec la démarche « épicu­rienne » de réha­bi­li­ta­tion de la sensa­tion. Sophie Van Der Meeren écri­vait en préface des Lettres d’Épicure (Bréal 2003^N9, page 50) :

Pour Épicure, les sens ne nous trompent pas ; ils nous livrent toujours l’objet tel qu’il est, la source de l’erreur étant le juge­ment que nous portons sur la sensa­tion. En effet, une sensa­tion n’existe pas seule, mais dans sa réin­ter­pré­ta­tion par la raison, qui statue sur elle : si je me trompe, c’est parce que mon juge­ment a commis une erreur d’appréciation. Le partage ne se fait donc pas entre sensa­tion et vérité, mais entre deux types de juge­ments sur la sensation.

Aucune pratique de santé ne tient ses promesses, sur le long terme, si elle ne sait répondre aux besoins fonda­men­taux de notre orga­nisme, besoins qui sont révé­lés par ses sensa­tions internes — voir mes articles Gymnastique involontaire et Apprendre par inadvertance.

Observer les sensa­tions en se gardant de les inter­pré­ter est une propo­si­tion étran­gère à de nombreuses tech­niques de soin « alter­na­tives ». À défaut d’un voca­bu­laire concret décri­vant leurs sensa­tions et leurs actions, certains théra­peutes se sont appro­prié les éléments de langage de modèles scien­ti­fiques inadé­quats : éner­gé­tique^N10, magné­tisme^N11, quan­tisme^N12… Ces emprunts peuvent décré­di­bi­li­ser leur pratique quelle qu’en soit l’ef­fi­ca­cité. Ils installent leur réalité dans un monde imagi­nal^N13 — selon Henri Corbin^N14 — déta­ché du savoir empirique.

Renouer avec l’involontaire

En prolon­ge­ment de cette réflexion, je recom­mande la lecture de l’ou­vrage de ma compagne Andréine Bel, dont j’ai été co-éditeur : Le Corps accordé – Pour une approche raison­née de la santé et du soin de soi (2014^N15).

Elle y présente une pratique de soin (yukidō ^N16) qui utilise la sensa­tion comme un outil pour inter­ro­ger les compé­tences du vivant. Cette démarche est illus­trée par des exemples de suivi d’affections chro­niques bénignes qui d’ordinaire résistent aux soins inter­ven­tion­nistes. Il s’agit d’ac­com­pa­gner des proces­sus invo­lon­taires contri­buant au main­tien de la santé.

Bernard Bel
https://​fr​.wiki​pe​dia​.org/​w​i​k​i​/​U​t​i​l​i​s​a​t​e​u​r​:​B​e​l​b​e​r​n​ard

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Article créé le 21/08/2015 - modifié le 20/01/2025 à 10h42