Ancel Keys

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Ancel Keys
Biographie
Naissance
Décès
Voir et modifier les données sur Wikidata (à 100 ans)
MinneapolisVoir et modifier les données sur Wikidata
Nationalité
Domiciles
Minneapolis, Pioppi (en)Voir et modifier les données sur Wikidata
Formation
Activités
Mère
Carolyn Emma Keys (d)Voir et modifier les données sur Wikidata
Conjoint
Margaret Keys (d)Voir et modifier les données sur Wikidata
Parentèle
Lon Chaney (oncle maternel)Voir et modifier les données sur Wikidata
Autres informations
A travaillé pour
Distinction
Bristol-Myers Squibb Award for Distinguished Achievement in Nutrition Research (d) ()Voir et modifier les données sur Wikidata
Œuvres principales
Seven Countries Study (d)Voir et modifier les données sur Wikidata

Ancel Benjamin Keys, né le à Colorado Springs et mort à Minneapolis le , est un scientifique américain qui a étudié l'influence du régime alimentaire sur la santé. Il est surtout connu pour ses recherches sur le lien entre la nutrition et les maladies cardio-vasculaires qui le menèrent à promouvoir le régime méditerranéen. Son nom est aussi lié à la création de la Ration K qui constitua en 1944 la portion quotidienne d'aliments pour les troupes aéroportées des armées alliées.

Biographie[modifier | modifier le code]

Il obtient un diplôme en économie et science politique à l'université de Californie de Berkeley en 1925 et un doctorat en biologie et océanographie à l'université de San Diego en 1929. En 1938, il obtient un second doctorat en physiologie à l'université de Cambridge au Massachusetts. De 1934 à 1936, il fut professeur assistant à l'université Harvard et en 1937 à l'université du Minnesota. Dans cette dernière université, il fonda le laboratoire d'hygiène physiologique, qu'il dirigea de 1939 jusqu'à la fin de sa carrière en 1975.

À sa retraite, il s'installe en Italie sur la côte du Cilento à Pioppi, un village de pêcheurs de la commune de Pollica. Dans cette localité — où il demeura plusieurs décennies — il mit à profit ses observations sur les pratiques alimentaires de la population locale pour conclure que le régime méditerranéen contribuait à une meilleure santé.

Il mourut à Minneapolis deux mois avant de célébrer ses 101 ans.

La revue américaine Time Magazine lui dédia sa couverture en janvier 1961.

L'étude des 7 pays[modifier | modifier le code]

Une première étude menée à bien à Naples dans les années 1950 permit à Ancel Keys de constater que les accidents cardiovasculaires n'affectaient que les riches napolitains qui avaient une alimentation plus riche en viande que les classes populaires[1]. Plus tard, l'étude des sept pays[2] consista à comparer les habitudes alimentaires de différents pays, choisis par Ancel Keys. Cette étude est souvent citée comme une preuve de la pertinence de l'hypothèse lipidique mais comporte au moins un biais majeur : Ancel Keys choisis des pays dont les résultats permettent de valider sa théorie (Grèce, Finlande, Pays-Bas, États-Unis, Yougoslavie, Japon, Italie)[3]. Des pays comme la France (à l'époque : taux de cholestérol plus élevé que la moyenne des pays avec pourtant un risque cardiovasculaire parmi les plus faibles constatés) sont volontairement ignorés dans le but de valider la théorie. Des statisticiens contesteront les résultats de l'étude mais Ancel Keys finira tout de même par s'imposer par la publication d'une autre étude appuyée par des fonds importants[réf. nécessaire] et reposant sur les mêmes principes. Sa théorie s'imposera donc comme référence et promulguera l'idée du cholestérol comme facteur de risque cardiovasculaire sur un plan international.

Notes et références[modifier | modifier le code]

  1. António José Marques da Silva, La diète méditerranéenne. Discours et pratiques alimentaires en Méditerranée (vol. 2), L'Harmattan, Paris, 2015 (ISBN 978-2-343-06151-1), p. 49-51
  2. (en) « Coronary heart disease in seven countries » Circulation 1970;41(4, Suppl.):1-211. PMID 5442782
  3. (en) « Countries and cohorts », sur Seven Countries Study / The first study to relate diet with cardiovascular disease. (consulté le ).

Bibliographie[modifier | modifier le code]

  • (en) Ancel Keys, « How to eat well and stay well the Mediterranean way », in Doubleday, 1975 - New York. (ISBN 0385009062)

Article connexe[modifier | modifier le code]

Liens externes[modifier | modifier le code]